Eliminación de llantas de desecho: un desafío ambiental y de salud en el Gran São Paulo

El reciclaje de neumáticos inservibles es una cuestión crítica en una sociedad que depende en gran medida del transporte por carretera. En el contexto del Gran São Paulo, donde millones de vehículos circulan diariamente, la eliminación inadecuada de estos neumáticos representa un problema significativo tanto para el medio ambiente como para la salud pública. Este estudio se centra en la situación específica de los municipios de ABCD Paulista y Mauá, destacando las prácticas y los retos relacionados con la gestión de los neumáticos inservibles.

Impacto ambiental y sanitario de los neumáticos usados

Entre los residuos sólidos generados por la población, los neumáticos, clasificados como residuos especiales, tienen una gran relevancia en los debates sobre el impacto medioambiental y sanitario. Su estructura duradera y resistente, diseñada para soportar condiciones adversas, dificulta su eliminación en vertederos. Los neumáticos enteros no son aceptados en los vertederos, ya que tienden a volver a su forma original tras la compactación, comprometiendo la estabilidad del suelo y ocupando grandes espacios cada vez más escasos en las ciudades.

Además del impacto físico, cuando los neumáticos inservibles se acumulan, sirven de caldo de cultivo ideal para el mosquito Aedes aegypti, que transmite enfermedades como el dengue, el zika y el chikungunya, todas ellas muy extendidas en Brasil. El riesgo de incendio también es importante, ya que los neumáticos arden con facilidad y desprenden un humo negro compuesto por una mezcla de contaminantes peligrosos y un material aceitoso derivado del petróleo que puede contaminar las masas de agua, haciéndola no apta para el consumo.

La situación de los neumáticos usados en el Gran São Paulo

El estudio se propuso cuantificar el número de neumáticos inservibles en los municipios de ABCD Paulista y Mauá, y caracterizar el problema de la disposición final de estos residuos. La investigación, basada en un relevamiento bibliográfico y en la aplicación de cuestionarios a los responsables de los servicios de limpieza pública, reveló que la mayoría de los municipios carece de programas eficientes para la disposición final de los neumáticos inservibles.

Entre los municipios analizados, sólo Santo André mostró cierto nivel de compromiso con la correcta eliminación de estos residuos, realizando recogida selectiva y enviando los neumáticos para reciclaje. Por el contrario, municipios como São Bernardo do Campo, São Caetano do Sul, Diadema y Mauá no tienen programas específicos de recolección o eliminación de neumáticos inservibles, lo que resulta en la eliminación irregular en baldíos, basurales y cuerpos de agua, agravando los problemas ambientales y de salud.

Retos en la estimación de la generación de neumáticos usados

La investigación concluyó que es imposible estimar con precisión la cantidad de neumáticos inservibles generados en los municipios estudiados debido a la falta de datos básicos en los servicios municipales de limpieza urbana. La ausencia de un sistema estructurado de recogida y la práctica habitual de eliminación clandestina dificultan la cuantificación de estos residuos. Esto pone de manifiesto la urgente necesidad de poner en marcha programas municipales destinados a la recogida, valorización y eliminación final de los neumáticos fuera de uso.

La situación se ve agravada por el hecho de que los neumáticos inservibles no se aceptan en la recogida ordinaria de basuras y se depositan en lugares clandestinos que a menudo son desconocidos para las autoridades municipales. Esta práctica contribuye a perpetuar los efectos negativos sobre la salud pública y el medio ambiente.

Prácticas de reciclado de neumáticos usados

El reciclaje de neumáticos inservibles es esencial para mitigar los impactos negativos asociados a su eliminación inadecuada. La ciudad de Santo André ha implantado una práctica innovadora en la que los neumáticos se trituran y se mezclan con piedra triturada para utilizarlos en el sistema de drenaje de líquidos percolados en vertederos. Esta técnica no sólo resuelve el problema de espacio en los vertederos, sino que también contribuye a una gestión sostenible de los residuos.

El reciclaje de neumáticos inservibles puede ampliarse para incluir otras aplicaciones, como la pavimentación con asfalto, donde los neumáticos triturados se mezclan con asfalto, dando lugar a una capa más resistente y duradera. Esta técnica, ya utilizada en varias partes del mundo, podría adoptarse a mayor escala en Brasil, contribuyendo a reducir el volumen de residuos y a mejorar las infraestructuras viarias.

Propuestas para mejorar la gestión de los neumáticos usados

Para hacer frente a los desafíos que plantea la eliminación y el reciclaje de los neumáticos inservibles, los municipios del Gran São Paulo deben desarrollar y aplicar programas específicos de recogida y eliminación de estos residuos. Estas iniciativas deben incluir:

• Creación de sistemas diferenciados de recogida de neumáticos inservibles, con puntos de entrega establecidos para los generadores (talleres de neumáticos, talleres de reparación, etc.) y asociaciones con fabricantes e importadores para garantizar que los neumáticos se envían para su reciclaje o eliminación final adecuada.
• Incentivos económicos y fiscales para las empresas que participen activamente en el reciclado de neumáticos inservibles, estimulando la creación de un mercado sólido para la reutilización de estos materiales.
• Promover la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías para la reutilización de neumáticos, como la creación de nuevos materiales a partir del caucho reciclado que puedan utilizarse en diversas industrias.

La importancia de incluir los neumáticos usados en las políticas públicas

La cuestión de los neumáticos inservibles debe tratarse como una prioridad en las políticas públicas de gestión de residuos urbanos. Los municipios deben reconocer que la eliminación inadecuada de estos residuos es un problema de salud pública y medioambiental, y buscar soluciones que no sólo minimicen los impactos negativos, sino que también creen oportunidades económicas a través del reciclaje.

La implantación de sistemas eficaces de recogida y reciclaje puede convertir un problema medioambiental en una oportunidad para generar empleo e ingresos, además de contribuir de forma significativa a preservar el medio ambiente. Integrando la gestión de los neumáticos inservibles en las políticas públicas municipales, será posible avanzar hacia una economía circular, en la que los residuos se reutilicen continuamente, reduciendo la necesidad de nuevos recursos y minimizando el impacto medioambiental.

Resultados Obtenidos: La Situación de los Residuos de Neumáticos en los Municipios del Gran São Paulo

La encuesta realizada en los municipios de ABCD Paulista y Mauá reveló datos importantes sobre la situación del descarte de neumáticos inservibles en esas regiones. A continuación se presentan los resultados obtenidos para cada ciudad:

• San Andrés
  • Población cubierta648.121 habitantes
  • El municipio de Santo André es el único que recoge selectivamente los neumáticos inservibles y los envía al vertedero local. Se calcula que cada día se recogen unos 150 neumáticos usados. Estos neumáticos se desintegran y se utilizan como material de relleno en los sistemas de drenaje del vertedero.
  • Fuente: Semasa (Departamento de Medio Ambiente de Santo André) - Nov/01
• São Bernardo do Campo
  • Población cubierta699.015 habitantes
  • No existe una estimación precisa del número de neumáticos desechados. La ciudad se enfrenta al problema de los vertidos clandestinos en zonas desocupadas. Cuando se encuentran estos neumáticos, se recogen, se trituran y se envían al vertedero de Lara, en Mauá.
  • Fuente: Departamento de Limpieza Pública de São Bernardo do Campo - Nov/01
• São Caetano do Sul
  • Población cubierta140.227 habitantes
  • El municipio no cuenta con un programa de recogida de neumáticos usados y no existen estimaciones sobre la cantidad de residuos. Todo el material resultante de la recogida doméstica se envía al vertedero de Lara, en Mauá.
  • FuenteDepartamento de Limpieza Pública de São Caetano do Sul - Nov/01
• Diadema
  • Población cubierta355.867 habitantes
  • El Ayuntamiento recoge neumáticos abandonados en todo el municipio, pero no dispone de datos precisos sobre la cantidad. Estos neumáticos se enviaban antes al vertedero de Alvarenga, en São Bernardo, pero ahora se envían al vertedero de Lara, en Mauá.
  • Fuente: Departamento de Limpieza Pública de Diadema - Nov/01
• Mauá
  • Población cubierta362.399 habitantes
  • El Ayuntamiento de Mauá recoge los neumáticos con carácter de urgencia y los envía a la empresa SILCON AMBIENTAL, que los tritura antes de enviarlos al vertedero junto con otros residuos.
  • Fuente: SANURBAM - nov/01
• São Paulo
  • Población cubierta17 millones de habitantes
  • La ciudad de São Paulo no cuenta con un sistema de recogida de neumáticos inservibles, y está prohibido enviar neumáticos viejos al vertedero de Bandeirantes.
  • Fuente: LIMPURB - nov/01

Análisis de los resultados

Los datos recogidos revelan una situación preocupante: sólo Santo André cuenta con un sistema estructurado de eliminación de neumáticos inservibles. Los demás municipios se enfrentan a importantes desafíos, con la falta de programas específicos para la gestión de estos residuos. El resultado es el vertido irregular en descampados, vertederos y masas de agua, lo que agrava los problemas medioambientales y sanitarios de la región.

El estudio realizado en el Gran São Paulo reveló la urgente necesidad de acciones coordinadas para la correcta gestión de los neumáticos inservibles. El reciclaje de estos residuos no es sólo una solución medioambiental, sino también una oportunidad para crear valor económico y mejorar la calidad de vida en las ciudades. Municipios como Santo André ya están a la vanguardia de este movimiento, pero es crucial que otras ciudades sigan su ejemplo mediante la aplicación de políticas y prácticas que garanticen la correcta eliminación final de los neumáticos inservibles.

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